你為何要學佛”假如說學佛就是要求保佑、那這種學佛的動機不是很正確，因為若是沒保佑，你很快就會退道心了，這樣就沒辦法體會到佛法的好處。學佛就是要你知道世間是苦，知道世間是苦，而想要離苦，這就叫做出離心。若是你不知苦，感覺世間很寶貴活得很快樂、很好，永遠想要來當人，那你學佛就會進進退退，有學佛也好，沒學佛也不重要，不會升起殷切的心。所以我們學佛首先就是要培養出離心。
我們要如何培養出離心呢。首先要明白什麼叫做苦，根據佛陀的教法，苦有很多的分類，像我們生活中會遇到的，生病的苦，老來的苦，家庭中不和的苦，沒錢的苦，還有人與人之間種種衝突的苦，連有錢人也有有錢人的苦。但是相信每個人都不希望吃苦，都希望每天都是快快樂樂的，但是有可能嗎?不要說做人，即使是天上的天人，他們的快樂也是短暫的，因為不管是苦或快樂，他的本質都是無常的，我們所要追求的是永恆的快樂。那我們要怎樣做才能得到永遠的快樂呢？這裡必須要把握好兩個重點：一個是認識苦諦；另一個就是認識極樂世界不可思議的功德莊嚴。也就是一方面一定要看到娑婆世界的苦，真正看透輪迴是苦的自性，我們無量劫來，在生死輪迴當中生活，輪迴就決定免不了冤冤相報沒完沒了，再回頭看看自己，這一次來到人間，幾十年了，一彈指就過去，下一生要到哪裡去？所以另一方面要清楚地認識到極樂世界具有無比殊勝的功德，是真實安樂的體性。這樣有了正確的認識後，對於生死死生的輪迴就不會再抱有任何的希望，並且要一心堅定地求生西方極樂世界。也就是說，完全相信輪迴純一是苦，相信阿彌陀佛決定能救拔我出離生死苦海，由此對阿彌陀佛生起無比的信心。
所謂“愛不重不生娑婆，因為我們的貪愛很重才生到了這個娑婆世界!想把這個世間真的徹底看破，完全放下，心內不留戀掛念，實在不容易。一般人最大的問題是放不下。比方說，作為一個女人，最難放下的就是自己的兒女，沒念幾句佛就會想到兒子怎麼樣，孫子怎麼樣，家裡怎麼樣，這麼重的貪愛，我們要如何能夠斬斷它。首先心裡要明白，貪著兒女就是我往生的最大障礙。然後就要在這方面訓練，一點一點慢慢的放下。剛開始的時候，自己的孩子稍微有一點事情，心馬上就無法安住，開始胡思亂想，那個時候根本就無法念佛了。這時候我們就要學會轉念，兒孫自有兒孫福，我再怎麼煩勞擔心也幫不上忙，只是多想的而已，不如我多念佛迴向給他們，讓他們能有善根”有福報，自然就消災免難。這樣才是正確的方法。所以我們要慢慢訓練自己，時時觀察自己的心，把自己的孩子，能夠做到像對別人的孩子那樣，不會那麼貪著。無論發生什麼事，都能一心念佛，對世間的一切，看得愈來愈淡，愈來愈想得開，就說明你的修行有進步。所以，要經常訓練自己的心，如果你能夠讓念佛的心超過念兒女的心，念家庭的心，那麼臨終的時候就會比較有把握可以往生。憨山大師也說：如果念佛的時候，放不下心中的愛執。這樣貪愛就變成是心裡的主宰，念佛只是表面的形式。所以，你現在就要觀察自己，比如對兒女的情感現前的時候，看看口裡念的這句佛能不能敵得過對兒女的情愛？要知道，自己心中的愛已經串習得非常純熟了，而念佛才剛剛開始，很生疏，那怎麼辦呢?總的來說就是要時時憶念死亡無常。雪峰禪師說：「一盞孤燈照夜臺，上床脫了襪和鞋，三魂七魄夢中去，未委明朝來不來。」這就是告訴我們，人的生命是無常的，今天晚上脫了腳上的鞋襪，上床睡覺，不知道明天是不是還起得來。很多人都是沒得什麼病，在沉睡中死的。如果我今天晚上睡覺，一口氣上不來，在睡覺時死了怎麼辦？印光大師曾經說過：要想不貪戀五欲，專注一心地念佛，也沒什麼奇特奧妙的方法，「但將一個死字，貼在額頭上，掛在眉毛上」，心自然能夠懇切，能夠與佛相應。我們要時常這樣想：生命是無常的，有可能今天就會死，死的時候我只有西方極樂世界可以去，那裡才是我真正的歸宿。所以我不能再過一日算一日，一定要提起信願，好好念佛，希望阿彌陀佛在我臨終的時後一定要來接引我，應當這樣時時來訓練自己。因為到臨終的時候，靠的就是一念對阿彌陀佛的信心和求生極樂世界的願力，有這一念的信願之心，就能和阿彌陀佛相應，就會得到救度。否則到時候提不起這一念信願，就很難順利往生。所以說，不是到臨終的時候才想起我要死了，那時候恐怕已經來不及了。所以現在就要常常想到死，常常想死的時候，自然對世間的感情會慢慢看淡，到臨終的時候自然會生起求往生的心，不會去想別的。所以說，從現在起就要時時警策自己，憶念死亡，好好念佛。這就是開始在為臨終做準備，只要平時訓練好了，到臨終時馬上就能生起求往生的心。好，今天就講到這裡，希望大家能把生死掛心頭，好好培養出離心。