‧五十歲，赴一個和自己的約
民國115年春節過後，我開始吃素。大學時，我常去一家素食店用餐，後來當兵、工作，這個習慣也就放下了。這些年在寺院裡認識許多吃素的師長，我也想過，自己學佛，願意少傷害眾生，應該可以從吃素做起。於是心裡給自己定了一個日子，最慢五十歲就要吃素。今年真的到了五十歲，也就開始了。
五十而知天命。我覺得，人到了這個年紀，對自己的體力、能力、心力和性格，多少有些認識。哪些地方還可以努力，哪些事勉強不來，心裡比年輕時有數。也因為這樣，更願意想一想，往後的日子，有什麼事值得做？什麼事對自己有意義，做了也能利益大眾？吃素是其中一件，每天吃飯，就有實踐的機會。
‧從小黑、寬寬想到其他生命
說起吃素的理由，我會想到外面那幾隻狗。小黑、寬寬、小襪子、小鐵，我都叫得出牠們的名字。有人若問我會不會吃牠們，我當然捨不得。那麼，其他叫不出名字的小動物呢？牠們也一樣會怕，一樣想好好活著。把對這幾隻狗的惻隱之心，推及其他生命，對我來說，吃素就是一件很自然的事。
有人說：「吃素一日，天下殺生無我份。」我喜歡這句話裡「一日」的意思。往後幾十年的事情很難說，但今天這一餐吃什麼，我可以決定。想到自己能少一分因飲食而傷害動物的因緣，這頓飯就吃得安心。明天吃飯時，還可以再做一次這樣的選擇。
‧有工作，也有下班的休息
到了五十歲，我對工作的看法也有些改變。以前也曾做得厭倦，看見網路上有人辭去工作、環遊世界，日子過得自在，難免有些羨慕。現在回頭想想，眼前這份工作，其實讓我做了許多自己願意做的事。有收入，可以照顧自己、孝養父母、維持家計，有餘力還能捐助慈善團體，供養佛法僧三寶。工作本身也有一份用處。就拿我熟悉的水利工作來說，有人把分內的事做好，民眾的生活就多一分保障。能以正當的方式謀生，又對社會有所貢獻，我覺得很光榮，也能從中體會八正道所說的「正命」。
我還喜歡工作帶給生活的一點好處，就是有上班，也有下班的休息。一週有幾天認真工作，到了假日才特別覺得放鬆。若每天都放假，日子久了，恐怕連放假的感覺也淡了。旅行也是一樣，把手上的事情安排好，趁假期出去走走，知道過幾天就要回來上班，反而更珍惜在外的時光，玩得也心安理得。
‧五十歲以後，還能做些什麼
佛教說「人身如寶山」，有許多寶物可以挖掘。我有時覺得，人生也像一塊璞玉，要經過打磨，才漸漸看出玉的光澤。年輕時有些經歷，當下只覺得辛苦；走到五十歲才明白，自己今日能教、能學、能與人共事，多少也得益於過去那些磨練。
想到人生的下半場，我很敬佩李炳南居士遷臺後講學育人，也嚮往鳩摩羅什大師到長安後與眾人合力譯經的精神。兩位前輩都是到了五十多歲，仍能把多年所學拿出來，做利益後人的事。我今年五十，若把身體照顧好，往後應該還有一段歲月，可以好好運用自己學過的東西。
‧從八年讀書會，到一堂英文課
目前在如意精舍師父的帶領下，我每週有三天要為讀書會備課、與大家分享。其中《大智度論》讀書會已經進行八年了。八年聽起來很長，過起來倒也平常。這週讀了一段，下週再接著讀，大家各有工作、各有生活，就這樣平穩而堅定地讀了下來。這部論典之所以讓我如此珍惜，正因為直到今天，我們都還能從中得到利益。
在林吉祥老師的規劃下，我們正在籌備線上英文佛學院。我依然專攻《大智度論》，希望將來能開設、錄製英文線上課程，讓說英語的朋友也有機會領略這部論典的博大精深。我一個人力量有限，但如意精舍這個小而美的團體，有人規劃，有人帶領，也有人願意一起學。想到這裡，我倒覺得，小團體也有機會做一件自己心目中偉大的事。倘若有一位原本讀不到《大智度論》的朋友，因為這堂課讀懂了一段，對他的生活或修行有些幫助，我這些年的所學就有了用處。
所以我覺得，五十歲是幸福美好的。當年說好要吃素，如今已是一日三餐的平常事。至於英文佛學課，我盼望有一天，也能像現在的讀書會一樣，大家一起打開《大智度論》，讀上一段，再聽聽彼此有什麼疑問。五十歲了，還有想學的東西、想做的事情，有人可以一起合作，也有機會把所學分享出去，很有福報。
11/13/2026