每年的農曆四月初八，是紀念釋迦牟尼誕生的日子。又稱佛誕節。也稱“浴佛節”，相傳釋迦牟尼誕生時就會走路，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的說：“天上天下，唯我獨尊”，正當佛陀講話時，突然天雨花香、九龍吐水，因此在這天有些寺廟的出家眾會用甘草茶做成浴佛水，也稱“香湯”，仿效這種情景為釋迦像沐浴，因此稱作“浴佛節”。
浴佛的涵意，就是以佛的智慧光明、慈悲仁愛，沐浴自己，將種種煩惱化為歡喜、自在、清涼。大眾用香湯灌沐，借香花淨水灌沐佛像，恭敬供養，祈求增福慧，同時亦提醒自己去除身體汙垢、遠離內心雜染，時時刻刻保持身心清淨，以此啟發內心的慈悲與智能，時時以承續佛法慧命為業，讓佛的慈光永照人間，這就是浴佛的真義。
在此簡單為各位說明釋迦牟尼佛的一生，
釋迦牟尼佛降生之前已經是補處菩薩，住在兜率天內院，佛要來下生人間，都是由補處菩薩發願修道成佛的。我們投生到阿彌陀佛的西方淨土，也是可以證到補處菩薩，阿彌陀經說:極樂國土，眾生生者，皆是阿鞞跋致。其中多有一生補處。其數甚多。非是算數所能知之。所以，我們只要認真念佛，將來往生到極樂世界繼續修行，就不怕不能成佛。佛陀觀察到因緣已經成熟，就從兜率天降生人間。
在三千多年前的印度，有一個小國叫迦羅毗衛國，國王跟皇后年紀很大了，還沒有小孩。夫妻兩人憂心重重，有一天，摩耶夫人—就是皇后，再睡眠之際，夢見六牙白象騰空而來，進入他的肚子裡面；摩耶夫人感到身體輕安，即懷孕了。
古代印度人生小孩要回去娘家生，四月八日那天，摩耶夫人在回娘家待產的路上，來到藍毗尼園，看到微妙芳香的無憂樹，便舉起右手攀扶，這時世尊就降生到世間，並且向前走七步，每一步，腳下均生大蓮花；然後一手指天、一手指地說：「天上天下，唯我獨尊。」我們的浴佛節就是從這裡來的，也就是佛陀的誕生紀念日。佛陀一出生就會講話，那不被看成怪胎嗎? 幾乎世上所見聖賢出生都有異相，而這種異相其實也很「平常」，所以當時有一個仙人叫做阿私陀仙，就預言說:太子若是出家就會成佛，若是在家，就會成為轉輪聖王。太子出生七日後，摩耶王后就逝世了。淨飯王將太子交付王后的妹妹，摩訶波闍波提王妃撫養，尚武的釋迦族當然希望太子能成為轉輪聖王，一統四大部洲。所以太子到了八歲的時候，就開始學習一切將來治理國家的種種知識和技藝，十六歲的時候娶耶輸陀羅為妃，隔年生下羅侯羅，國王怕他以後會出家，就為他營建暖、涼、中三時殿，將他並為三位妻子供養其中，另安排六萬宮女伺候。凈飯王希望以五欲之樂束縛太子，你看，世間的享樂我們誰能勝過佛陀，但是在五欲的快樂中，太子的內心依舊很空虛，因為這種五欲之樂，只是短暫的享樂，還是無常，並非究竟的解脫之道。有一天太子出城遊歷時，見老、病、死苦，啟發了太子過去的願心，後來又遇見一位比丘，為他講述出家意義。太子就決志捨棄王宮生活，出家修行。父王不允許，命人守衛，不讓他出門；太子有一天晚上，看見宮女們的睡覺時的醜態，有的發出鼻鼾， 有的口中流涎，衣釵零亂，醜態畢露。更加襯托出這浮華生活背後的空虛。他毅然捨棄一切，騎著馬悄悄地越過城門出家了。協助太子出城的僕役車匿，心中萬般不捨，忍著淚水問道：「人人都說您將來會成為轉輪聖王，您為什麼要捨棄太子之位呢？」太子回答說：「人間的榮華，抵不過無常的催逼，即使是國王也不得自在啊！」
車匿又問：「可是，大王年歲已高，還有這麼多疼愛您的親眷，您怎麼忍心離開他們呢？」
「我對於親眷的愛護有過之而無不及，但是，我無法令他們不老、不病、不死！生死之苦實在令人憂懼！唯有成道，才能救度他們不再受生死之苦。」
太子堅定的說道：「車匿！我若不成道，誓不回迦毗羅衛國！我若成道，必定回來教化大眾！」那時太子29歲。
佛陀看到老病死，就體會到生命的無常，決定出家修道，我們每天面對多少的老病死，但是我們都沒有感覺，這就是根機的不同。不是每一個人都能捨棄人間的恩情及榮華富貴。說有錢人很快樂，不想出家，但是有些人很窮，活得很痛苦，你說叫他出家，他肯嗎?所以出家是大丈夫事。
太子出家之初，學各種外道，但是都不究竟。就進入雪山，六年苦行，每日只食一麻一麥，修持勤苦之行，因此身形消瘦，有如枯木，但是還是未能得道，才知道苦行亦非究竟。所以至尼連河側，接受牧牛的供養女，吃完，恢復體力。在菩提樹下敷草為座，誓言：“不成正覺，終不起座。他在樹下靜坐49天，克服了內外的種種“魔障”終於夜睹明星而證悟。
世尊成道後，先至鹿野苑，度憍陳如等五人；就開始遊歷四方，宣講佛法，化導眾生，這期間，佛陀的父親病重臥床，佛陀帶領弟子回宮省親。與昔日的妻子耶輸陀羅相見了，並對她作了重要的開示。佛陀的兒子羅睺羅也出家拜舍利弗為師。佛陀見到了病重的父王，並為他開示了三皈依法，父王因此得度。逝世後，佛陀盡職孝道，親自為父王抬棺，以身作則為世人建立了孝道的楷模。佛陀不但度化了父王，甚至他得姨母、太太後來也都出家。還有他的家族也很多人出家。佛陀應天神的邀請，為了報答母親之恩德而升天為摩耶夫人說地藏經。佛陀曾說:他無法令他們父王親眷不老、不病、不死！生死之苦實在令人憂懼！唯有成道，才能救度他們不再受生死之苦。」所以說:出家才是盡最大的孝道，佛陀如果沒有出家，這些人就離不開六道輪迴呢。
佛成道之後，四十九年說法普度人天。
佛八十歲時，自知陽壽將盡，來到拘屍那迦附近的娑羅雙樹下，以表現出疾病的方式提醒弟子們時刻不要忘記無常，然後進入大般涅盤（大解脫）之境。佛陀的化身雖然離開了眾生，法身卻是一直存在的。我們簡略的認識佛陀的一生，佛陀是補處菩薩再來的，根機猛力，難行能行，佛陀處在王宮如此安逸的環境中，還能出家學道、出家後六年苦行、一麻一麥、尤其是降魔，這些都是我們做不到的。佛陀適應不同的根基，說法四十九年，也知道我們的根基淺薄，特別為我們說了淨土法門的一些經典，讓我們先到阿彌陀佛的世界，證到不退轉，再回入裟婆度眾生，我們今天在這裡浴佛、念佛，感懷佛陀的慈悲，更要好好念佛，決定往生極樂世界，才不負佛陀的一番苦心。好，我說到這，待會休息，大家可以為父母及自己的家人點燈。祝福他們，以報答父母的養育之恩。