各位菩薩大家好，我們今天來講一個有趣的題目: 天堂與地獄。有一個人來到了地獄，看到有很多人在搶著飯吃，因為他們所用的筷子 有三尺長，所以他們要夾食物來吃根本就吃不到，而且夾到一半就被搶走，為了吃一餐，大家打的鼻青目腫。這個人心裡想：「原來地獄的人吃飯這麼痛苦，是因為他們要用三尺長的筷子來吃飯。」
後來，這個人來到了天上，天上也有很多人剛好在吃飯，而且每個人手上也是拿著三尺長的筷子，但是他們卻都有說有笑、吃的很高興，原來是他們每個人都把夾到的菜，送到別人的嘴巴裡，就這樣，我夾給你，他夾給我，大家夾來夾去，吃都吃不完呢。
這個比喻就是告訴我們：「雖然天堂跟地獄裡面的人都是用三尺長的筷子在吃飯，但是因為地獄裡面的人比較自私自利，斤斤計較，什麼事情都先想到自己，所以吃一頓飯就很痛苦，但是天上的人，都是先想到別人，所以夾菜都先夾給別人，結果自己也沒吃虧，反而卻享受到別人也為我們想的福報。」所以我們的起心動念很重要，我們若能時常替人想，別人也會時常想到我們。這樣大家在一起就會很快樂。就像在天堂一樣，若是自私自利，這樣就會沒人緣，大家都不喜歡跟你在一起，慢慢的，越來越孤僻，就像在地嶽中一樣。
古早有一位禪師，他境界很高，很多人都來參禪。有一天，一位做官的人，來請問禪師，你們都說:做好事會上天堂，做壞事會下地獄，何謂天堂、何謂地獄，我們又看不到，這都是騙人的，我才不相信。
禪師就很不高興把他看看，就問：“你是何人？”
官員說：“在下是一員武將。”
禪師就大聲哈哈笑說：“像你這一副模樣，居然也敢自稱是將軍！真是笑死人了！”
官員聽了很生氣，刀就拔出來要殺禪師。禪師早就知道了，跑到佛像後面，大聲說：看，這就是地獄呀！” 這位官員也很有慧根，就知道禪師的意思，感到很不好意思，而且對禪師的智慧也很佩服，就恭恭敬敬向禪師說抱歉。禪師就說：“看，這就是天堂了？所以說:有天堂跟地獄嗎?有呀。我們也一樣，人家一句不好聽的話，脾氣不好的人刀就拔出來，脾氣若較好一點的人，就生悶氣，有的人就一輩子不相往來；反過來說:我們若能以平和的心境來對待所發生的事情，任何事情，笑一笑，不用計較，有一句話說：「凡夫轉境不轉心，聖人轉心不轉境。」就是說，我們若遇到逆境，就隨著逆境起心動念，就像剛才說的，刀就拿出來了，或是生悶氣、或是大聲相罵，這就是凡夫--轉境不轉心。我們現在學佛了，要學聖人--轉心不轉境。遇到境界，要從內心去轉，不要怨嘆或是想要改變別人，最重要的是要先改變自己，先調整自己的心，自己的心若不執著了、放下了。就什麼事情都沒有了。那時候就像在天堂一樣。所以要知道，我們的思想決定我們的行為。如果你心裡頭沒有貪、瞋、痴，你在行為上就不會有殺、盜、淫，就不會妄言、綺語、兩舌、惡口等這些行為。我們若不貪，就不會殺生、偷盜，就不會有小三，沒有瞋心，瞋就是生氣，沒生氣，就不會胡亂罵人甚至打架殺人。所以用意念來控制我們的心才是最重要的，我們平常念佛，也是要用我們的心來念，不管是坐著念、或是跑香、或是靜坐，我們都要用心，如何用心，就是念佛的時候要專心，不可以眼睛胡亂看，喔，這個人跑香真好看、看到什麼想到什麼，嘴在念，佛號都不見了。印光大師說:當一心念，攝耳谛聽，字字句句，勿令空過，久而久之，心自歸一。此念佛最妙之法也。印光大師說告訴我們: 此念佛最妙之法也。念佛最好的方法是什麼?當一心念，就是要用心專心來念佛，攝耳谛聽，這句話就是說，我們要耳朵要聽得清清楚楚，字字句句，勿令空過，一字一句，阿彌陀佛、阿彌陀佛，一字一句都不能遺漏了，久而久之，心自歸一，我們若能每一句阿彌陀佛，自己都聽得清清楚楚，久了，自然就有定力。有定力，假使遇到心情難受的地獄境界，我們才能把他轉化成順心如意，歡喜自在的天堂境界。人生短短幾十年，哪一天要走都不知道，所以我們生活要有目標，不要只想追求物慾的快樂，這種快樂像是無底深坑，越追求越得不到滿足，心裡面也會越來越空虛。像天上的雲，沒有方向，隨風飄動，我們心中沒有目標，一天過一天，就要隨業流轉，所以我們現在要改變自己，不可再隨業流轉，不可順著自己的習氣走，什麼是習氣?就是前面講的，愛生氣、貪心、心量小、愛計較、忌妒心等等，這樣就永遠跳不出六道輪迴。那這樣，要如何改變自己，要把念佛當成生活的目標，遇到事情，好事情，我們起歡喜心，一句阿彌陀佛，不好的事情，也是一句阿彌陀佛讓它過去，我們若是念佛念習慣了，平常有阿彌陀佛可念，有阿彌陀佛可依靠，我們的心相信阿彌陀佛的救度，心中有一個去趣，我們的心就會安，心若安，境界就轉了，當下就像的天堂一樣。將來一起去到極樂世界去，共結法緣，都是諸上善人，共聚一處。願大家都能珍惜現有的善因善緣，好好念佛，另天我會將阿彌陀佛發的四十八願慢慢地向大家介紹，這樣你們們才知道極樂世界的情況與念佛的殊勝，對阿彌陀佛才會越來越有信心。祝大家順心如意、阿彌陀佛。