總覽：卷一在全論十卷中的位置
《成唯識論》十卷，是護法等十大論師糅釋世親《唯識三十頌》、玄奘揉譯為一部之作。卷一對應的，正是《三十頌》最開頭的頌一、頌二上半——論主先以兩句半頌，總標「我、法唯假」與「三能變識」（異熟、思量、了別境識，後文將廣釋為第八識、第七識、前六識）的名目，但本卷尚未展開三能變的細節，那要留待卷二起，依頌二下半「初阿賴耶識，異熟一切種」逐一細釋。
卷一真正用力之處，在「標」完宗旨之後隨即展開的長段「破執」論證：先破外道、乃至一般常情所執的「實我」，再破外道（數論、勝論、大自在天、聲論、順世極微論等）與「餘乘」（部派佛教，主要是說一切有部一系）所執的「實法」——包括色法（表色、無表色）與心不相應行法（得、非得、同分、命根、二無心定、無想異熟等）。這一長段論證，正是為了先掃除「我、法實有」的種種迷執，才能安立「萬法唯識」的正理。
值得留意：卷一在破「二無心定、無想異熟」尚未論完之處便告一段落，此一論題直接銜接卷二開頭繼續申論。可見《成唯識論》的「卷」多依篇幅平均分割，未必依義理段落劃分——這點與《俱舍論》以「品」清楚分科不同，每一卷的起訖，未必剛好是一個完整的論題。
科判骨架：卷一如何開展
- 歸敬三寶，敘造論大意（稽首唯識性……為遮此等種種異執，令於唯識深妙理中得如實解，故作斯論）
- 一、釋「我、法唯假」——我謂主宰，法謂軌持，皆依識所變而假立施設
- 二、總徵能變——「此能變唯三：謂異熟、思量，及了別境識」，並略明識體轉似相分、見分二分
- 乙一 破我執
- 一、破外道所執實我三種——我體常遍如虛空／我體常而量不定，隨身卷舒／我體常至細，如一極微
- 二、破即蘊我、離蘊我、與蘊非即非離我三種我執
- 三、以教理總破——我見不緣實我；憶、識、誦、習、恩、怨等事云何可說；誰能造業受果；誰於生死輪迴、誰求涅槃
- 四、辨我執二種——俱生我執、分別我執（詳見下「深入辨析」）
- 乙二 破法執
- 一、破外道所執實法——數論大等二十三法、勝論六句義、大自在天／大梵等、聲論、順世極微論
- 二、總破外道「有法與有等性」四句執——一（如數論）、異（如勝論）、亦一亦異（如無慚等）、非一非異（如邪命等）
- 三、破餘乘（說一切有部等）所執離識實有色法——極微、五識所緣緣、表色、無表色
- 四、破離識實有心不相應行法——得、非得；同分；命根；二無心定、無想異熟（論至此，卷一結束，餘義卷二續說）
三能變總標：卷一只「標名」，尚未「廣釋」
卷一僅總標三能變之名與次第，尚未展開其自體、所依、所緣、相應心所等細節——那要到後續各卷（尤其第八識自「初阿賴耶識，異熟一切種」一句起）才正式展開。有意思的是，卷一末段辨破「命根」時，論主提到「彼滅轉識，非阿賴耶。有此識因，後當廣說」，等於預先點名了「阿賴耶」，但這並非本卷正式細釋，只是行文中順帶帶出，讀者不必因此誤以為卷一已在講第八識的內容。本卷真正的重心，反而在於先破斥種種「我、法實有」的迷執，為「唯識」立說掃清障礙。
破外道諸執總表
卷一破法執的篇幅中，依序破斥了數個印度外道學派所執，論主慣用「若……應……；若不……應……」的兩難推論，先破多分，再破一相。以下依原文順序整理各家主張與破斥要點：
| 所執者 | 主張要點 | 成唯識論破斥要點 |
|---|---|---|
| 數論（僧佉） | 執我是思，受用薩埵、剌闍、答摩三事所成「大等二十三法」，是實非假，現量所得 | 大等諸法多事合成，如軍、如林，應假非實；三事若各有異相，如何和合共成一相？故唯是隨情妄計。 |
| 勝論（衛世師） | 執實、德、業、同、異、和合六句義，皆離識實有、現量所得 | 常住者若能生果，應是無常；諸句義離識推徵皆不可得自性，故六句唯是隨情妄所施設。 |
| 大自在天／大梵／時／方／本際／自然／虛空／我等 | 執有一體實、遍、常之法，具諸功能，能生一切法 | 能生者必非常，非常者必不遍；體既常遍，應一切處、時頓生一切法，何待因緣和合？ |
| 聲論（明論聲常論、聲生論） | 執「明論聲」常住能為定量表詮諸法，或執一切聲皆常，待緣顯發 | 能詮之聲既有生滅，如所餘聲，理應非常住。 |
| 順世外道等極微論 | 執地、水、火、風極微實、常，能生麤色 | 極微若有方分，應可分析，非實；若無方分，則不能共聚生麤果色，故極微實有不能成立，色皆識變。 |
| 「有法與有等性」四句執 | 四家分執有法與其性一（如數論）、異（如勝論）、亦一亦異（如無慚等）、非一非異（如邪命外道等） | 四句皆有過失，故「有性」等唯是隨情假施設，非離識別有實體。 |
深入辨析：俱生我執與分別我執
破我執的最後，論主把前面破斥的種種「我」執，收攝為兩大類——這不只是理論分類，更直接對應修行上「見道」頓斷粗執、「修道」漸斷細執的實際次第，是卷一義理中對讀書會共修最具實用價值的一段。
無始時來虛妄熏習，內因力故，恒與身俱；不待邪教及邪分別，任運而轉，故名俱生。此復二種：一、常相續，在第七識，緣第八識，起自心相，執為實我；二、有間斷，在第六識，緣識所變五取蘊相，或總、或別，起自心相，執為實我。此二我執細故難斷，須後修道中數數修習勝生空觀，方能除滅。
由現在外緣力故而起，非與身俱，要待邪教及邪分別然後方起，故名分別，唯在第六意識中有。此亦二種：一、緣邪教所說蘊相，起自心相，分別、計度，執為實我；二、緣邪教所說我相，起自心相，分別、計度，執為實我。此二我執麁故易斷，初見道時，觀一切法生空真如，即能除滅。
| 我執類別 | 生起方式 | 所依識／所緣 | 斷除位次 |
|---|---|---|---|
| 俱生（常相續） | 任運而轉，不待邪教邪分別 | 第七識，緣第八識 | 修道位，數數修習勝生空觀 |
| 俱生（有間斷） | 任運而轉，不待邪教邪分別 | 第六識，緣五取蘊相 | 修道位，數數修習勝生空觀 |
| 分別（緣蘊相） | 要待邪教及邪分別 | 唯第六意識 | 見道位，觀一切法生空真如即除 |
| 分別（緣我相） | 要待邪教及邪分別 | 唯第六意識 | 見道位，觀一切法生空真如即除 |
這個判分說明了為何唯識宗說「見道」能頓斷粗顯的分別我執——只要初照見「生空真如」即可除滅；但深細、與生俱來的俱生我執，卻要留待修道位歷經長時反覆修習方能斷盡。對讀書會而言，這是理解「悟後仍須修」——見道與修道差異——的重要理論依據，也提醒學人不要把一時的理解等同於煩惱的斷除。
讀書會抓法
- 先分清「標」與「破」兩條線。
頌一、頌二上半是「總標三能變」，此後一路到卷末都是「破」——先破我執，再破法執，閱讀時留意論主當下在破什麼、為何而破。 - 抓住「我謂主宰，法謂軌持」這八個字。
這是全卷、乃至全論安立「唯識無境」的起點：一切我相、法相皆依識所變而假立，並非識外別有實體。 - 把破數論、勝論等外道執，當作學習論證套路的範本。
論主慣用「若……應……；若不……應……」的兩難推論，先破多分，再破一相，讀熟這個套路，後面九卷會更容易上手。 - 特別留意「俱生我執」與「分別我執」的分判。
這不只是理論分類，更直接對應「見道」頓斷粗執、「修道」漸斷細執的實際修行次第。 - 對照卷末「心不相應行法非實有」一段。
得、非得、同分、命根、二無心定等皆依色心分位假立，這是唯識宗與說一切有部「法有我無」立場的關鍵分歧處，值得留意。
- 論主說「我謂主宰，法謂軌持」——你能否用自己的話，說明為何這兩者都只是「假立」而非實有？
- 俱生我執要到修道位才能漸斷，分別我執在見道位就能頓斷——這個差異對你理解「開悟」與「斷煩惱」的關係有什麼啟發？
- 《成唯識論》花了大量篇幅破斥數論、勝論等外道的「實有」主張，這種論證方式對今日我們思考「自我」與「世界的實相」是否仍有啟發？
- 卷末破「得、非得」等心不相應行法實有，這與我們日常說「我獲得了什麼成就」「我失去了什麼」的語言習慣，有什麼可以對照反思之處？