總覽圖：卷8在全論十卷、三十頌次第中的位置
卷7末已用頌17、18證成「唯識無外境」。有人便追問：若唯有識、無實外緣，有情生死如何相續不斷？世尊經教中又為何處處說「三性」（彷彿承認識外別有可分類的法）？卷8正是逐一回應這兩重詰難：先以頌19「由諸業習氣，二取習氣俱」，說明生死相續全由本識中業種、二取種展轉相生，不待外緣；再以頌20～22，說明「三性」（遍計所執、依他起、圓成實）本身也不離識、不是識外別有的範疇。窺基《成唯識論述記》將此七頌科判為「釋外難」中的「違理難」（頌19，一頌）與「違經難」的前半（頌20～22，三頌，稱「三自性不成難」；後半頌23～24論三無性，轉入卷9）。
科判骨架：本卷四段展開
- 十五處如何攝為十因（隨說、觀待、牽引、生起、攝受、引發、定異、同事、相違、不相違）
- 十因如何攝為二因（能生因、方便因）；四緣、五果與十因、十五處如何互攝
- 論末自結：「傍論已了，應辯正論」
- 本識種子生現行、現行望現行、八識展轉相望——逐一辨析容作因緣、等無間緣、所緣緣、增上緣中的哪幾種
- 結歸：「依斯內識互為緣起，分別因、果，理、教皆成。所執外緣，設有無用，況違理、教，何固執為？」
- 三種習氣：名言習氣、我執習氣、有支習氣
- 惑、業、苦與十二有支；十二支攝為能引、所引、能生、所生四支
- 二種生死：分段生死、不思議變易生死——結歸「唯有內識」
- 能遍計者是誰（八識皆能遍計，或唯第六、七識能遍計）
- 遍計所執與依他起的分齊（見相二分是否即是遍計所執）
- 三性與七真如、五事、四真實、四諦、三解脫門相攝；三性假實同異
業習氣與十二因緣：生死相續的機制
頌19說：「由諸業習氣，二取習氣俱；前異熟既盡，復生餘異熟。」論主先辨明業（福、非福、不動業）起而即滅，卻能熏習本識、留下「功能」，此功能即名習氣；再細分習氣為三種：
論主特別點出頌文對應：「業習氣」即有支習氣；「二取習氣」則兼攝我執、名言二種習氣——因二者皆是「取著我、我所及取著名言」而熏成，故合稱為「取」。業種、二取種俱時而熏、互為疏親二緣，前一世異熟果受用盡時，即由此二種習氣續生後異熟果，生死由此輪轉無窮，不必假借外緣。
十二有支攝為四支
| 四支 | 所攝支 | 要義 |
|---|---|---|
| 能引支 | 無明、行 | 無明特指能發正感後世善惡業者，行即由此無明所發之業；二支能牽引本識中識等五果之種子。 |
| 所引支 | 識、名色、六處、觸、受 | 本識內親生當來異熟果、被能引支所引發的五種種子，依當來現起分位假立先後次第，非謂實有異時現行。 |
| 能生支 | 愛、取、有 | 緣境界受而生貪愛，愛復生欲等四取，愛取合潤能引業種及所引種子，轉名為「有」，近能生後有果。 |
| 所生支 | 生、老死 | 從中有至本有未衰變來，皆生支所攝；諸衰變位總名為老，身壞命終方名為死。 |
論中對十二支另有多重義門辨析——如九支是實、三支（愛、取、有）是假；哪些支唯染、唯不染；十二支通不通見所斷、修所斷；以惑、業、苦三攝十二支等——文繁義細，此處僅點出脈絡，讀書會可依實際興趣再深入原文。
二種生死：結歸「唯有內識」
諸有漏善、不善業，由煩惱障助緣勢力，所感三界麤異熟果，身命長短隨因緣力而有定齊限，故名分段。凡夫、二乘所受生死屬此。
諸無漏有分別業，由所知障助緣勢力，所感殊勝細異熟果；由大悲願力改轉身命，無定齊限，故名變易。已得自在的阿羅漢、獨覺、菩薩為利樂有情、久住世間修行而受此身，又稱「意成身」「變化身」。
兩種生死皆由內因緣（有漏、無漏業）與內緣（煩惱障、所知障）決定，不待外境為緣。論末結云：「前、中、後際，生死輪迴，不待外緣，既由內識，淨法相續，應知亦然……由此應知，唯有內識。」
三性：遍計所執、依他起、圓成實
既已證成生死不待外緣，論主接著回應：世尊經教處處說「三性」，是否表示識外仍有實法？頌20～22答以「三性亦不離識」：
論主特別辨明圓成實與依他起「非異非不異」：說異，則真如不成依他起的實性；說不異，則圓成實性應成無常——正如「無常」之理與行法本身，既非全異也非全同。頌末「非不見此彼」則是說：唯有先證見圓成實（真如），才能真正如實了知依他起（緣生諸法）；未斷遍計所執之執，便無法如實見依他起之為依他起。
三性與七真如
| 七真如 | 內容 | 三性所攝（隨相） |
|---|---|---|
| 流轉真如 | 有為法流轉的實性 | 亦通遍計所執（妄執雜染故） |
| 安立真如 | 苦諦實性 | 亦通遍計所執 |
| 邪行真如 | 集諦實性 | 亦通遍計所執 |
| 實相真如 | 二無我所顯實性 | 唯圓成實 |
| 唯識真如 | 染淨法唯識實性 | 唯圓成實 |
| 清淨真如 | 滅諦實性 | 唯圓成實 |
| 正行真如 | 道諦實性 | 唯圓成實 |
七真如就其根本、後得二智所證的實性而言，全部圓成實所攝；但隨相細分，流轉、苦、集三者因夾雜妄執雜染成分，亦通遍計所執。論末更以三性通貫五事（相、名、分別、正智、真如）、四真實、四諦（每諦皆各具三性）、三解脫門，展現三性並非孤立的分類架，而是貫串大乘教理的樞紐——「如是三性，義類無邊，恐厭繁文，略示綱要」，論主自云僅是提綱。
深入辨析：見分、相分是依他起，不是遍計所執
本卷用兩輪「有義……有義……」的論法，先列異說、再拣擇歸正——這是《成唯識論》糅譯十家的招牌寫法。其中最具義理深度的一輪，是辨明「遍計所執」與「依他起」的分齊：見分、相分（能取、所取）本身，究竟算依他起，還是算遍計所執？
三界心、心所法由無始虛妄熏習，體雖是一，而似現為見分、相分二分，即能取、所取。這能所「二取」之相，情有理無，說為遍計所執；至於二分所依的識體，實由緣生，此性非無，名依他起。
一切心、心所由熏習力所變現的見分、相分，也是從緣而生，同屬依他起；凡愚在此依他起的見、相二分上，進一步妄執定有一個「實有、非無、一異、俱不俱」的我法自體，那一層妄執才是真正的遍計所執。
論主舉三重理由支持後說：其一，若二分即是遍計所執，則無漏後得智所現的見相二分也應判為遍計所執，但那明明是聖者證道妙用，不能算虛妄；其二，遍計所執之體本無，若二分是遍計所執，便應如龜毛兔角一般不能作所緣緣，但諸識見相分明明能作所緣、能熏習成種；其三，習氣既是相分所攝，豈能說相分不是能作因緣的有法？由此結歸：「眾緣所生心、心所體及相、見分，有漏、無漏皆依他起。」
這一區分對修行極為切要：日常所見的「我」與「境」的顯現本身，並非修行要斷除的對象——它只是依他起的緣生顯現，凡夫、聖者皆有；真正要斷的，是在這顯現上進一步「執以為定實」的那層妄執，即遍計所執。這也說明了唯識學為何講「轉識成智」而非「滅識證真」：轉捨的是妄執，不是滅去見分、相分的顯現本身。
讀書會抓法
- 先分清「傍論」與「正論」。
卷首十因、十五處、四緣、五果的會通，窺基科判為「傍論」（旁涉說明）；真正接續正文脈絡的是「內識因緣展轉、不待外緣」一段。讀書會可先抓住這條主線，不必在傍論的名相細節中滯留過久。 - 記住頌19的對應公式。
「業習氣」＝有支習氣；「二取習氣」＝我執習氣＋名言習氣。兩種種子俱時而熏、互為疏親二緣，才能說明「前異熟既盡，復生餘異熟」的生死相續。 - 用「能引—所引—能生—所生」四支表格重讀十二因緣。
比起死背「無明緣行、行緣識……」的次第，先看清四支的因果層次，再回頭理解每一支，會更容易掌握。 - 三性不是三種「東西」，而是同一組心、心所法的三種觀察角度。
凡夫妄執的那一層是遍計所執，緣生顯現的部分是依他起，二空所顯的真實性是圓成實。可練習用這三個角度重新描述同一個日常經驗，例如「看到一朵花」。 - 留意「有義……有義……」的論法模式。
論主先列異說、再拣擇歸正，讀書會可練習辨認「論主真正採納的是哪一說、理由何在」，這是精讀《成唯識論》的基本功。
- 論中說「所執外緣，設有無用，況違理、教，何固執為？」——若沒有外境，我們平常經驗到的「共同世界」（例如兩人同時看到同一朵花）要如何用唯識學解釋？
- 若見分、相分本身只是依他起、並非虛妄執著，那我們該如何理解「轉識成智」——成佛之後，見相二分還有沒有？轉捨的究竟是什麼？
- 十二因緣在本卷被納入「由內因緣，不待外緣」的論證之一，這跟我們平常理解「緣起」時著重外在條件（如父母、環境）有什麼不同？兩種理解如何調和？
- 變易生死「由悲願力，改轉身命，無定齊限」——這跟大乘其他宗派講「乘願再來」的說法，有什麼可以對話之處？