總覽：三種亦世間亦出世間禪
卷五、卷六說完純屬世間禪的四禪、四無量心、四無色定之後，卷七開始進入一個過渡地帶——智者大師稱之為「亦世間亦出世間禪」，也叫做「淨禪」。這一類禪法之所以特別，是因為它不像純粹的世間禪那樣只能感得色界、無色界的果報，卻也不必等到修完對治無漏的九想、八背捨等出世間禪才發無漏慧；行者只要在修習定法的當下觀慧到位，就能直接在這一世間禪法之中證得無漏，不必輾轉上升到更高的禪定才轉向出世間。本卷正是說明這一過渡地帶中的兩種法門：六妙門與十六特勝；至於定慧均等者所修的通明觀，則留待卷八再論。
三種法門雖然施設對象不同，所觀之境卻同樣以出入息（呼吸）為下手處——這正是本卷區別於卷五、卷六（以色、受、想等為觀境）的關鍵所在。
科判總表
本卷「修證第七之三」的架構如下：
- 第一、釋名——數、隨、止、觀、還、淨；妙名涅槃，此法能通至涅槃
- 第二、辨位次——位不必定，欲界、未到地中巧修六法即可發無漏
- 第三、明修證——開為十二門
- 一、修數 二、與數相應
- 三、修隨 四、與隨相應
- 五、修止 六、與止相應
- 七、修觀 八、與觀相應
- 九、修還 十、與還相應
- 十一、修淨 十二、與淨相應
- 第一、釋名——十六即數法，特勝謂殊勝於外道禪定及不淨觀之弊
- 第二、明觀門制立不同
- 一解：對四念處（兩種子解：五三三五 / 四四十六）
- 二解：竪對三界諸禪（智者判為「此解為勝」）
- 第三、明修證——依竪對三界之解，一一出修證之相
六妙門：釋名與位次
數隨止觀還淨——六個通向涅槃的門
「六妙門」指數、隨、止、觀、還、淨六種修法。這裡的「妙」不是形容詞意義上的巧妙精緻，而是專指涅槃——智者大師明白解釋，這六種方法都能把行者送到涅槃，所以才稱為「妙門」。六門之中，數、隨、止三門偏於修定，觀、還、淨三門偏於修慧；智者大師用「定愛慧策」四字點出兩者的分工：定使人耽味安住其中，容易滯留不前，慧則像鞭子一樣策勵行者不斷向前照察，兩種力量交替運作，才是六妙門「亦有漏亦無漏」的真正義涵。也因此，六妙門雖以出入息為下手處，骨子裡卻是一套定慧交替深化的完整止觀。
位次不必定：從任何一門都可能發慧
與四禪那種有固定深淺次第的世間禪不同，六妙門的位次並不固定。智者大師指出，慧性多的行者，若能在欲界定、未到地定中巧妙運用六法，第六「淨」門一旦成就，就能當下發起三乘無漏智慧，根本不必等到證得色界初禪以上的禪定。他還引《瑞應經》「因此六法，遊止三四，出生十二」一語，說明釋迦菩薩當年在菩提樹下正是依這六門調心、降魔、成道——可見六妙門並非只是初學方便，而是連佛陀本人也依之入道的根本法門。
次第相生：十二門修證
智者大師說，若要廣論六法的修證，一切禪定其實都可以收攝在六妙門之中；但他在本卷只取「次第相生入道之正要」來說明，也就是數、隨、止、觀、還、淨依序相生的修證之相。每一門又分「修」與「相應」兩個階段——「修」是行者用心用力去操作，「相應」則是功夫純熟之後，心自然與這一門的境界契合，不再需要刻意用力。六門乘以修、相應二階，合起來就是十二門。
| 門 | 「修」的內容 | 「與……相應」的境界 | 轉入下一門的關鍵 |
|---|---|---|---|
| 數 | 調和氣息，不澀不滑，安詳地從一數到十，把散亂的心攝在數目上 | 心念任運從一到十，不必再費力去數，息漸虛凝，心相漸細 | 覺得數息本身反而粗重，不想再數，於是放下數法修隨 |
| 隨 | 捨去數目，一心跟隨呼吸的出入，心繫在息上，不再分散 | 心更細密，能覺察息之長短、遍身出入，任運相依，意念怡然凝靜 | 覺得隨息仍是粗重，如人疲極欲眠，不想再理會外務，於是捨隨修止 |
| 止 | 只用「制心止」，讓心不再攀緣數、隨等念頭，凝然安住 | 身心泯然入定，看不見內外的相貌，如同證得欲界定、未到地定 | 智者大師特別提醒：這種定雖然寂靜，卻沒有智慧作方便，不能破除生死，須進而起觀 |
| 觀 | 於定心中以慧眼諦觀出入息與身、受、心、法：息如空中之風，三十六物如芭蕉不實，受悉有壞相，心識剎那生滅，善惡諸法皆屬因緣無自性 | 心眼開明，徹見身內三十六物與諸蟲穴的不淨，覺知苦、無常、無我，破四顛倒，得四念處 | 觀解雖已發起，心仍緣著所觀之境層層分析，這樣的覺念仍在流動，不是真實悟道，故當捨觀修還 |
| 還 | 返觀「能觀之心」究竟從何而生——是從觀心生，還是從非觀心生？層層推析，覓心了不可得 | 心慧任運，不加造作即能自然破析、返本還源 | 若還執著「應當離境智、歸於無境智」，仍是被境、智兩邊縛住，故當捨還修淨 |
| 淨 | 知色本自清淨、不起妄想分別，受想行識亦然，息滅妄想垢、分別垢、執我垢 | 豁然心慧相應，無礙方便任運開發，三昧正受，心無所依 | 證淨有二：五方便相似無漏慧發的「相似證」，與苦法忍乃至第九無礙道等三乘真無漏慧發的「真實證」 |
貫穿這十二門的邏輯，其實是一種「厭粗欣細」的節奏：行者對前一門逐漸感到粗重、疲乏，轉而欣慕後一門更細密、更安穩的境界，於是層層深入，最終在淨門證得無漏，三界煩惱垢盡。但這條路徑並非人人都要走完全程——慧性猛利的行者，往往在數門、隨門觀慧一發，便直趨無漏，不必機械地把六門修滿。
六即圓融：即是摩訶衍
智者大師在說完六妙門的修證次第之後，並沒有停在聲聞法的格局裡，反而把觀、還、淨三門進一步會通到大乘的三觀思想：「觀」是從假入空觀，「還」是從空入假觀，「淨」則是空假一心觀。他還補充了幾種不同角度的配對——例如觀眾生空為觀、觀實法空為還、觀平等空為淨；或是與空、無相、無作三三昧相應而分別名為觀、還、淨；乃至一切外觀名觀、一切內觀名還、非內非外觀名淨。這些說法角度各異，但共同指向一點：六妙門若修到淨門圓滿，其實已經與菩薩的三觀相通，所以智者大師直言「六妙門即是摩訶衍」。
智者大師舉釋迦菩薩「初詣道樹，即內思安般：一數、二隨、三止、四觀、五還、六淨，遊止三四，出生十二，因此證一切法門，降魔成道」為證，說明六妙門不是聲聞人專屬的入門方便，而是三世諸佛入道之初的共同根本。菩薩若能善入六妙門，即能具足一切佛法——這也提醒讀者，同一套數息觀呼吸的方法，隨觀慧深淺與發心大小，可以只是攝心止亂的初步功夫，也可以直通菩薩摩訶衍。
十六特勝：釋名與施設因緣
名義：十六是數目，特勝是相對而言的殊勝
「十六特勝」的「十六」，指下面所列的十六個觀行項目；「特勝」則是相對而言——殊勝於外道雖能修得四禪四空定、卻沒有觀慧對治煩惱，因此不能出離生死；也殊勝於單修不淨觀所可能帶來的流弊。智者大師特別交代了這個法門施設的背景故事，值得讀書會細細討論。
佛陀因不淨觀之弊而別開十六特勝
佛陀最初為拘鄰、舍利弗等利根弟子直接說四聖諦，弟子當下便得道跡；但對摩訶迦葉、絺那等聽聞四諦卻未能悟入的弟子，佛陀改說不淨觀對治貪欲煩惱。不淨觀確實幫助許多人得道，但另有一類眾生貪欲本已淡薄，若再修不淨觀，反而因厭惡身體之心過重，生起對自身的憎惡，甚至因無漏未發而自傷自害。佛陀因此開示比丘捨不淨觀、改修「十六特勝」——這個法門定慧具足，以喜、樂等受來愛養身心，就不會落入自害的極端，卻仍有真實觀慧照察，不執著於所修的禪定境界，進退從容，兩邊不著，所以稱為「特勝」。
十六法：依修訂後的四念處分組
智者大師在卷中列出兩種對四念處的配法：較早的一師主張「前五對身、中三對受、次二對心、後五對法」（5、3、3、5）；另一師則批評這種分法「分之不調」，主張每一念處都應各領四項，湊成「四四十六」——這需要把原屬身念處的「除諸身行」移到受念處，並把原屬法念處的「觀無常」移到心念處。智者大師認為後一種分法「於義為便」，四組整齊對應如下：
| 組別（四念處） | 十六法項目 |
|---|---|
| 身（觀息） | 知息入、知息出、知息長短、知息遍身 |
| 受 | 除諸身行、受喜、受樂、受諸心行 |
| 心 | 心作喜、心作攝、心作解脫、觀無常 |
| 法 | 觀出散、觀離欲、觀滅、觀棄捨 |
竪對三界：十六特勝修證次第
對四念處的配法之外，還有另一種解釋角度——把十六法「竪對諸禪」，也就是讓十六個觀行項目一一對應從最初調息到非想非非想處之間的十四種禪定境界，展示出一條完整的修證路徑。智者大師認為這個解法「此解為勝」，因為它把十六特勝從初調心到發起諸禪定的過程完整攤開，觀行的層次感最清楚，因此本卷用大半篇幅依此解釋逐一出修證之相。
| 十六法 | 所對禪支／禪定 |
|---|---|
| 一、知息入 二、知息出 | 對數息——以知代數，一心照息之麤細、輕重、澀滑、冷暖、久近，破除數息易生的愛、見、慢三種煩惱 |
| 三、知息長短 | 對欲界定——覺息入出長短之相，由息之麤細照見心之麤細，於定中觀悟無常 |
| 四、知息遍身 | 對未到地定——覺息遍身毛孔出入，見身空假不實，破根本未到地之愛著 |
| 五、除諸身行 | 對初禪覺支——因息遍身而發初禪，見身三十六物不淨可惡，除卻執取此身之行 |
| 六、受喜 | 對初禪喜支——以觀行破析，達覺觀性空，於喜中不生染著而受 |
| 七、受樂 | 對初禪樂支——知樂性空，於樂中不著，故說受樂 |
| 八、受諸心行 | 對初禪一心支——知一心非心、虛誑不實，不生染著，是名三昧正受 |
| 九、心作喜 | 對二禪內淨喜支——觀此喜亦虛誑不實，不生愛著，從正觀而生真法喜 |
| 十、心作攝 | 對二禪一心支——返觀喜性空寂，定心不隨喜動，故名作攝 |
| 十一、心住解脫 | 對三禪樂支——觀遍身之樂從因緣生、空無自性，不為所縛，心得自在 |
| 十二、觀無常 | 對四禪不動定——觀此看似不動的定境仍是生滅代謝、三相所遷，非真常住 |
| 十三、觀出散 | 對空處——觀虛空定亦是四陰和合而有，無自性，不可取著 |
| 十四、觀離欲 | 對識處——觀識定但有名字，虛誑不實，離於緣識之欲著 |
| 十五、觀滅 | 對無所有處——雖覺此定近乎「心滅」，仍知其中猶有少識，四陰和合，不應染著 |
| 十六、觀棄捨 | 對非想非非想處——具根本棄捨與涅槃棄捨二義，永棄生死，是修證的最後一步 |
智者大師特別提醒，「今明悟道未必應須具十六，或得三二特勝，即便得悟」——十六特勝所展示的是一條完整的觀行地圖，但真正開悟未必要按部就班走完全程。他舉須跋陀羅為例：佛陀只教他觀「非想」中的細想，須跋陀羅便當下證得阿羅漢果。可見重點始終在觀慧是否通透，而不是機械地跑完十六個項目。
六妙門與十六特勝對照
兩個法門雖然同以出入息為觀境，施設的對象與定慧配置的比重卻不相同。讀書會不妨透過下表釐清兩者的異同，再回頭思考自己較接近哪一種根性。
| 比較項 | 六妙門 | 十六特勝 |
|---|---|---|
| 施設對象 | 慧性多、定性少者 | 定性多、慧性少者 |
| 定慧配置 | 數、隨、止三門屬定，觀、還、淨三門屬慧，定愛慧策交替運作 | 十六法每一項都兼具定與慧，定慧同步深化，較不易偏溺一邊 |
| 施設因緣 | 依五陰、四大直接安立數、隨、止、觀、還、淨的修證次第 | 因對治不淨觀「厭患自傷」之弊而別開，以喜樂愛養身心 |
| 發無漏的位次 | 位不必定，欲界、未到地中巧修六法即可能發無漏 | 須經歷竪對三界諸禪的完整歷程，至上地諸禪方發無漏，位次較六妙門遲 |
| 修證的著力點 | 「厭粗欣細」，由前門轉入後門，最終在淨門證入 | 「進退從容，不隨二邊」，於每一禪支上皆以觀慧照破執著 |
兩者殊途同歸：無論是六妙門的定愛慧策，還是十六特勝的定慧同步，最終都要靠觀慧照破對禪定境界本身的執著，才能三界垢盡、三乘無漏慧發。這也呼應了智者大師在卷首所說——這是「隨機之說」，法門的選擇取決於根性，而非高下優劣。
名相索引
讀書會提問
- 六妙門的「數、隨、止、觀、還、淨」六門為何被稱為「妙門」？這個「妙」字專指涅槃，與一般所說的「巧妙」有什麼不同？
- 智者大師說六妙門「位則不必定」，慧性利者甚至可以在數門、隨門便發無漏——這對我們理解「漸修」與「頓悟」的關係有什麼啟發？
- 在「止」門證得欲界定、未到地定之後，智者大師提醒「此三昧雖復寂靜，而無慧方便，不能破壞生死」——為什麼單純的定力不足以斷除生死？這對我們平日打坐求「定」的心態有什麼提醒？
- 十六特勝是佛陀因應哪些弟子修不淨觀後產生的流弊而別開的法門？「以喜、樂等法愛養故，則無自害之過」這句話，對我們理解修行中「定慧調和」的重要性有何啟發？
- 竪對三界諸禪的解釋，把十六特勝一一對應從數息到非想非非想處的十四種禪定境界；智者大師認為這個解法「此解為勝」。與「對四念處」的解釋相比，你覺得哪一種更能幫助理解十六特勝的修證歷程？
- 六妙門的「觀、還、淨」三門，智者大師最後會通為「從假入空觀、從空入假觀、空假一心觀」，直接連結大乘三觀——這是否代表六妙門不只是聲聞法，也可以是菩薩道的入門？你如何看待這種「會通」的詮釋方式？
- 六妙門（慧性多者所修）與十六特勝（定性多者所修）殊途同歸，你覺得自己目前的修行傾向比較接近哪一種根性？對你調整用功方法有什麼啟發？
- 須跋陀羅「觀非想中細想，即便獲得阿羅漢果」——這個例子說明十六特勝不必修滿十六項才能悟道，重點在觀慧是否通透。這對我們平常做定課的方式，有沒有值得調整的地方？